Siem Reap

Siem Reap es una ciudad capital de la provincia de Siem Reap. Situada a unos 314 km al noroeste de la capital Phnom Penh, esta ciudad se encuentra cerca del sitio arqueológico de Angkor. Por lo tanto, es un destino imprescindible para los turistas en Camboya. Es considerada como la puerta de entrada a los famosos templos de Angkor, la atracción turística más importante de Siem Reap y de Camboya.

Historia

La palabra Siem Reap que significa "Siameses derrotados" hace referencia a una batalla entre los ejércitos siameses y jemeres. El ejército siamés era un ejército del reino de Siam, hoy conocido como Tailandia.

La provincia de Siem Reap estuvo, en 1907, dominada por el ejército siamés. Un siglo después, fue cedida a la administración camboyana. La EFEO, la Escuela Francesa de Extremo Oriente, fue designada como responsable de la excavación, restauración y conservación del sitio de Angkor.

Los Jemeres rojos gobernaron la región desde 1975.

Siem Reap hoy en día

La ciudad de Siem Reap es una ciudad en pleno desarrollo. Sus atracciones turísticas están en pleno auge. El sector turístico comenzó a acelerarse desde los años 2000. Como garante de la entrada de capitales extranjeros, la mayoría de los hoteles y tiendas de la ciudad están construidos alrededor del mercado viejo. El resto se concentra en la zona del aeropuerto internacional de Siem Reap-Angkor y a lo largo de la carretera nacional 6. Desde 1994, los templos de Angkor también han comenzado a prosperar en el plano turístico.

La arquitectura de la ciudad de hoy está modelada por un estilo moderno y colonial. Esto refleja la historia del paso de los franceses por Camboya. Siem Reap alberga un barrio francés que se encuentra alrededor del mercado viejo. La estructura es de estilo colonial y diseñado con muchos elementos de la arquitectura tradicional jemer.

En 2008, la población de Siem Reap contaba con unos 175,000 habitantes. La mayoría de sus habitantes tienen orígenes vietnamitas. En los años 70, durante la guerra contra los estadounidenses, muchos vietnamitas huyeron de su país para asentarse en esta parte de Camboya.

La actividad más apreciada por los turistas de la región es comer como un jemer. La gastronomía jemer es considerada por los locales como un patrimonio culinario por derecho propio. En general, los jemeres tienen la costumbre de comer sentados en el suelo. En contraste con esto, debido a su historia colonial, la ciudad también ve el desarrollo de una gastronomía extranjera. Durante su visita, podrá encontrar gastronomía francesa e italiana.

Siem Reap también es conocida por su licor llamado Sombai. Se trata de una bebida local inspirada en el Sraa Tram, un vino macerado que los camboyanos beben tradicionalmente. Las botellas de estas bebidas están pintadas a mano, lo que convierte a estas bebidas en productos artesanales muy apreciados por los turistas en Camboya. En la ciudad incluso hay un salón de degustación reservado para esta bebida dentro de una casa de madera de estilo tradicional jemer. Este salón se ha convertido en una de las atracciones turísticas de la ciudad.

Para conocer toda la historia de la civilización jemer, el Museo Nacional de Angkor sigue siendo una de las visitas imprescindibles durante su recorrido por la ciudad de Siem Reap. Presenta varias galerías que conservan los patrimonios culturales e históricos de la región. Estos objetos también dan testimonio de la riqueza del arte local en tiempos antiguos.

El Tonlé Sap es el garante de la biodiversidad de la ciudad de Siem Reap. La palabra Tonlé Sap significa en jemer "gran río de agua dulce". Es el lago de agua dulce más grande del sudeste asiático. En él se pueden encontrar cerca de 300 especies de peces de agua dulce y más de 100 variedades de aves acuáticas como cigüeñas y pelícanos.

Situados a unos pocos kilómetros de Siem Reap, los templos de Angkor siguen siendo la atracción más importante de la provincia de Siem Reap y de Camboya. También es uno de los lugares más importantes de peregrinaje budista en el sudeste asiático. Se trata de un vasto sitio arqueológico que está clasificado como el museo de la civilización angkoriana. Entre las ruinas y las antiguas arquitecturas, durante su visita podrá descubrir la última gran capital del Imperio Angkoriano.

Clima

Según la clasificación de Köppen-Geiger, la ciudad de Siem Reap disfruta de un clima tropical con un invierno seco y un verano muy húmedo, con un alto índice de precipitaciones. Registra un promedio de precipitaciones de 29,9 mm. En septiembre, durante la temporada de lluvias, puede recibir más de 500 mm de precipitaciones.

Durante todo el año, la temperatura media es de 28,9°C. Abril es el mes más cálido del año; la temperatura puede alcanzar los 41°C. Durante el período más frío del año, en diciembre, la temperatura puede descender a 26°C.

Cómo llegar

Avión

La ciudad cuenta con un aeropuerto internacional llamado Aeropuerto Internacional de Siem Reap-Angkor. Se encuentra a 30 minutos en tuk-tuk del centro de la ciudad.

Barco

Todos los días, a las 7 de la mañana, la ciudad de Siem Reap conecta con la ciudad de Phnom Penh por barco remontando el Tonlé Sap desde un pequeño pueblo ubicado a 13 km de Siem Reap. El barco conecta ambas ciudades en unas 4 a 5 horas.

Autobús

Siem Reap tiene una estación de autobuses situada a 8 km del centro de la ciudad. Desde Phnom Penh, el viaje puede durar entre 6 y 7 horas. También está conectada por varias líneas de autobuses locales o transfronterizos, como los autobuses provenientes de Tailandia, Laos y Vietnam.

Cómo moverse

Bicicleta

Para descubrir la belleza de la ciudad, es más práctico moverse por la ciudad en bicicleta. Muy utilizado por los camboyanos, este medio de transporte sigue siendo la mejor forma de adoptar el estilo local.

Tuk-Tuk

Siem Reap está servida por tuk-tuks. Es el medio de transporte más común en la ciudad. La tarifa dependerá del trayecto a recorrer y del número de pasajeros a bordo.

¿Qué hacer?

• Explorar los famosos templos de Angkor para conocer la antigua civilización angkoriana.
• Ir al lago Tonlé Sap y dejarse guiar por las pequeñas embarcaciones para descubrir los pueblos flotantes.
• Visitar el Museo Nacional de Angkor.