La montaña de Phnom Kulen

Situada a unos 50 kilómetros de la ciudad de Siem Reap, Phnom Kulen es una de las grandes montañas sagradas de Camboya. La montaña también es conocida por ser un importante lugar de peregrinaje para la población jemer. A 30 km al noreste del sitio arqueológico de Angkor, Phnom Kulen es un lugar que no debe faltar en tu visita a Camboya.

Historia

Según la historia, en el año 800, Jayavarman II trasladó la capital de Camboya a la montaña de Phnom Kulen, que anteriormente se llamaba Mahendraparvata. Fue en esta misma montaña donde, dos años después, el rey celebró el famoso "ritual mágico" y proclamó la independencia del país del dominio de Java. En 1992, el sitio fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO.

Descubrir Phnom Kulen

Geografía

Phnom Kulen es una cordillera que alcanza una altitud de 487 metros. El sitio alberga las fuentes de los ríos que riegan el área de Angkor. El clima tropical de esta región montañosa favorece la producción de frutas y contribuye a la fama del sitio.

¿Qué hacer en Phnom Kulen?

• Hacer una caminata

La mítica montaña de Phnom Kulen es una región donde es posible realizar una caminata de un día. También puedes pasar la noche en una pagoda y continuar tu caminata a través de las llanuras calcáreas y el bosque. Al fondo del bosque, encontrarás las enormes rocas esculpidas de Sra Dumrei. Tendrás la oportunidad de disfrutar de hermosos paisajes y podrás descubrir las creencias y leyendas jemeres durante la caminata. El recorrido te ofrecerá una vista incomparable llena de colinas y valles.

• Ver el río de los mil Lingas

El río de los mil Lingas y sus hermosas cascadas son una de las principales atracciones de Phnom Kulen. También es un lugar que los visitantes disfrutan alrededor de un buen picnic. Durante la visita, los turistas pueden participar en la vida cotidiana de los habitantes de la región mientras admiran la belleza del río. El río Siem Reap también se origina en esta reserva de agua de Angkor. Se le llama el río de los mil Lingas debido a los miles de lingas o tabletas de piedra talladas por los jemeres que cubren el fondo del río.

Los lingas se describen en realidad como pequeños monolitos circulares y abovedados que simbólicamente toman la forma del falo masculino, venerado en las creencias jemeres. Al recorrer el río por un pequeño sendero oculto, llegarás al punto de agua donde el río nace. Según la leyenda, el rey se bañaba en esta pequeña fuente poco profunda y se dice que lo curó de la lepra. Esta creencia de que el agua de esta fuente es sagrada aún está muy arraigada hoy en día. Muchos camboyanos vienen a orar y hacer deseos arrojando un billete o bebiendo un poco de esta agua.

• Ver el mercado del pueblo

Al adentrarse en el bosque de la montaña Kulen, llegarás a un pequeño pueblo. Encontrarás un mercado bastante diferente a los de las grandes ciudades de Camboya. La comida local, con sus agradables olores de asados, te recibirá a tu llegada. El mercado está lleno, en particular, de puestos donde se venden todo tipo de raíces medicinales, pieles y huesos de animales. Estos productos curarían diversas enfermedades, e incluso algunas mortales. Al continuar hasta el final del mercado, encontrarás la entrada al sitio religioso, que se distingue por una gran estatua del dios Shiva.

• Visitar el templo Wat Preah Ang Thom

La terraza de la montaña Kulen está marcada por un pequeño templo budista llamado Wat Preah Ang Thom. La entrada al templo está custodiada por estatuas de piedra en forma de león, garuda, serpiente y tigre. La entrada está seguida por muchas escaleras y encontrarás una gran estatua de Vishnu, seguida de una barandilla de naga de cinco cabezas, como en todos los templos de Camboya.

Varios mendigos que piden limosna a los peregrinos bordean las escaleras. Este templo, que data del siglo XVI, es relativamente pequeño y pertenecía a los hindúes antes de la llegada del budismo. Aún alberga muchas esculturas hindúes. La escultura más impresionante es la estatua del Buda inclinado, que fue tallada en una enorme roca de arenisca. Sorprendentemente, este Buda yace sobre su lado izquierdo, lo que lo diferencia de otras estatuas de Buda que se encuentran en otros templos.

¿Cómo llegar?

Para llegar a Phnom Kulen, puedes alquilar un coche desde Siem Reap. El alquiler cuesta alrededor de 60 USD. Una vez llegues a la entrada del parque, tendrás que realizar una caminata bastante empinada de aproximadamente una hora por el bosque antes de llegar a la cascada.

Horarios

Puedes comprar tu boleto de entrada al pie de la montaña. Sin embargo, también puedes comprar los boletos en Siem Reap, donde se venden más baratos.