El Prasat Prei Monti
El cuarto monumento del complejo de Roluos, antigua capital del imperio jemer en el siglo IX llamada Harharalaya, es probablemente el menos conocido y visitado de todos. Su origen es bastante vago, aunque se sabe que fue construido antes del Preah Ko (880), el Bakong y el Lolei. El Prasat Prei Monti representaba un templo pero también un santuario en su entrada, protegido por un gran palacio real, al igual que el Preah Ko justo al lado.
La edificación de Prei Monti es algo difusa en la historia, y a menudo se le atribuye al rey Jayavarman III, sucesor de Jayavarman II, el fundador del imperio jemer en 802. Jayavarman III gobernó durante mucho tiempo sobre este imperio floreciente (834-877), aunque no dejó una huella tan profunda en la historia como su predecesor. Sin embargo, el Prei Monti fue el primer gran monumento atribuido al imperio angkoriano.
Visitar Prei Monti hoy en día
No queda mucho de lo que pudo haber sido el complejo de Prei Monti en su época. Solo 3 torres de laterita, muy dañadas, construidas sobre una misma plataforma y que representan muy probablemente el antiguo santuario, siguen en pie. El hecho de que un material no perecedero como el ladrillo hace 1150 años es probablemente una de las razones. Como suele ocurrir en este tipo de situaciones, lo que más perdura son las bases de los edificios, los dinteles decorados (foto). Estos ayudan enormemente en la investigación para determinar la fecha de construcción y su contexto.
Este antiguo santuario tiene la particularidad, que en realidad no es tan excepcional, ya que es bastante común en Angkor, de estar alineado con un eje exacto norte-sur con el santuario septentrional del Preah Ko construido poco después. Este eje está incluso exactamente paralelo a otro, el que une de norte a sur el santuario de Lolei y el templo estatal de Bakong. Estas construcciones, al milímetro, según coordenadas definidas sin la ayuda de Google Maps en esa época, también se repetirán más tarde en Angkor, como en el Mebon oriental, que está alineado exactamente con el Pre Rup en un eje norte-sur, el cual a su vez está conectado, unos quince kilómetros más lejos, con el Mebon occidental en un eje este-oeste.
Este santuario fue construido dentro de los muros del palacio real, que ya ha sido destruido desde hace mucho tiempo. Al igual que en el Preah Ko, este tipo de edificaciones en esa época se construían mayoritariamente en madera o bambú, materiales no duraderos. Sin embargo, se han encontrado piezas de cerámica de la dinastía china Tang y productos de lujo en esta zona, lo que refuerza la idea de que era un monumento de acogida y recepción similar a un palacio real.
Una visita por la mañana, justo después del amanecer, es muy apropiada para Prei Monti, ya que la calma predomina y la afluencia de visitantes es muy baja. Tendrá tiempo para disfrutar de cada detalle.
